Kumkvati, ukusno slatkasto-kiselo voće sa jakim ukusom (opšte priznato u Evropi) su zimsko/prolećno sezonsko citrusno voće. Botanički, oni pripadaju porodici Rutaceae, rodu Fortunella, a tako su nazvani po botaničaru Robertu Fortunu (Robert Fortune), koji ih je preneo iz Kine u Evropu sredinom 19. veka.
Iako kumkvati imaju sličan ukus kao i drugo citrusno voće, oni se razulikuju po tome što mogu da se jedu u potpunosti, uključujući i koru.
Kumkvat je malo zimzeleno drvo poreklom iz jugoistočnih delova planinske Kine. Danas se kumkvati gaje zbog svojih ukusnih plodova i kao ukrasno drveće u mnogim delovima sveta, uključujući Sjedinjene Američke Države. Zrelo drvo kumkvata u zimu donosi nekoliko stotina plodova veličine masline, divne narandžaste boje. Spolja, plod kumkvata liči na malu sočnu pomorandžu, u vidu segmenata sa korom koji se čvrsto drže jedan za drugi. Pulpa ima 1-2 semenke postavljene centralno.
Semenke su gorkog ukusa, kao i kod pomorandže, i uglavnom se ispljunu.
Postoji nekoliko sorti kumkvata; ipak, samo 4 sorte se gaje na veliko.
• Nagami kumkvat (Fortunella margarita): Plod je ovalni i to je najčešća sorta koja se gaji u Americi. On poseduje glatku, svetlo žutu koru i ima kiseo ukus.
• Marumi kumkvat (Fortunella japonica): Plod je okrugli i ima prepoznatljiv ukus i prijatnu aromu.
• Meiva kumkvat (Fortunella crassifolia): Okruglog je oblika i veći od ostalih vrsta. Popularan je u Japanu pod imenom ninpo ili neiha kinkan.
• Divlji Hong Kong (Fortunella hindsii): Ovo su kumkvati najmanje veličine.
Kumkvat voće kao lek – lekovita svojstva
Kumkvat ima kalorijsku vrednost jednaku grejpu. 100 g svežih plodova kumkvata ima samo 71 kaloriju. Ipak, oni su jedan od neverovatnih izvora zdravstvenih koristi fitonutrijenata kao što su dijetalna vlakna, minerali, vitamini i antioksidanti koji doprinose celokupnom blagostanju organizma.
Kumkvat se već dugo jede sa korom, zbog čega se razlikuje od drugog voća iz porodice citrusa. Njegova kora je bogata mnogim esencijalnim uljima, antioksidantima i vlaknom. 100 g celih kumkvata pruža 6,7 g ili 17% dnevne preporučene doze vlakna koje se sastoji od tanina, pektina, hemi-celuloze i neskrobnih polisaharida.
Sveži kumkvati sadrže mnogo zdravih polifenolnih antioksidanata kao što su karoteni, lutein, zeaksantin, tanini itd. Kora kumkvata koristi se za pravljenje mnogih eteričnih ulja, uključujući limonen, pinen, a-bergamoten, kariofilen, a-humulen i a-murolen. Zajedno, ova jedinjenja daju posebnu aromu ovom voću.
Dalje, sveži plodovi kumkvata sadrže odgovarajući nivo nekih antioksidantskih vitamina kao što su vitamin A, C i E. Ove fitohemikalije u kumkvatu pomažu u izbacivanju slobodnih radikala iz tela i štite nas od kancera, dijabetesa, degenerativnih bolesti i infekcija.
Kao i pomorandže, kumkvati su takođe bogati vitaminom C. 100 g kumkvata pruža 47,9 ili 73% RDA (preporučene dnevne vrednosti). Vitamin C je jedan od najmoćnijih antioksidanata koji ima mnogo ključnih bioloških uloga kao što su sinteza kolagena i zarastanje rana. Ovaj vitamin ima antivirusno i antikancerogeno dejstvo i pomaže da se spreče neurodegenerativne bolesti, artritis, dijabetes itd. tako što otklanja slobodne radikale iz tela. Pored toga, vitamin C pomaže kod apsorpcije gvožđa.
Kumkvat ima dobar nivo vitamina B kao što su tijamin, nijacin, piridoksin, folati i pantotenske kiseline. Ovi vitamini funkcionišu kao ko-faktori za metabolizam ugljenih hidrata, proteina i masti.
Pored toga, kumkvati su skroman izvor minerala, kao što su kalcijum, bakar, kalijum, mangan, gvožđe, selen i cink. Kalcijum je glavni element potreban za izgradnju kostiju i zuba. Bakar je potreban za proizvodnju crvenih krvnih zrnaca. Gvožđe je neophodno za stvaranje crvenih krvnih zrnaca kao i za ćelijsku oksidaciju.
